Introducción
Prepárate para un viaje emocionante a Santo Tomé y Príncipe, un destino de ensueño en el golfo de Guinea. En este artículo, te llevaremos a través de una aventura única en este paraíso tropical y te proporcionaremos información valiosa para que tu viaje sea inolvidable.
Cómo Llegar a Santo Tomé y Príncipe
Desde Europa
Si viajas desde Europa, la mejor forma de llegar a Santo Tomé y Príncipe es tomando un vuelo desde Lisboa. La aerolínea portuguesa TAP (flytap.com) ofrece varias opciones a la semana con una breve parada técnica en Accra, la capital de Ghana. También puedes optar por la aerolínea local STP Airways (www.stpairways.st), que realiza vuelos una vez a la semana los sábados y permite llevar hasta 80 kg de equipaje sin costo adicional. Esta opción puede resultar más económica que TAP, que tiene un límite de 23 kg de equipaje.
Desde África
Si te encuentras en África, tienes varias opciones para llegar a Santo Tomé y Príncipe. Puedes volar desde Libreville, Gabón, con la aerolínea CEIBA, o desde Luanda, Angola, con TAAG, la aerolínea de bandera angoleña. Estas rutas te llevarán a este paraíso africano en poco tiempo.
Viajando Entre Islas
En Avión
Para desplazarte entre Santo Tomé y la isla Príncipe, la forma más conveniente es tomar un vuelo. STP Airways ofrece un vuelo diario por la mañana, aunque ten en cuenta que el límite de equipaje es de 15 kg para facturar y 5 kg en cabina. El viaje en este pequeño avión de unas pocas filas dura aproximadamente media hora y ofrece vistas impresionantes a la llegada a Príncipe. Si deseas disfrutar de las vistas en la ida, te recomendamos sentarte en los asientos con letra A; para el regreso, opta por los de la letra C.
En Barco (No Recomendado)
Ocasionalmente, se organizan travesías en barco entre las islas, pero estas travesías pueden durar al menos 7 horas, dependiendo de las condiciones del mar. No se consideran seguras ni se recomiendan, especialmente después de un naufragio en abril de 2019 con muchas víctimas mortales. Si no hay otra opción que viajar en barco, consulta en el puerto de la ciudad de São Tomé o en Santo Antonio, la capital de Príncipe, aunque no es aconsejable hacerlo.
Requisitos de Visa y Vacunas
Visa
Para muchos viajeros, la buena noticia es que no se necesita visa para estadías de hasta 15 días si eres ciudadano de la Unión Europea, Estados Unidos o cualquier país de habla portuguesa. Si planeas quedarte más tiempo, puedes obtener una visa en línea a través de http://evisa.st/, lo cual evita el envío del pasaporte a Lisboa.
Vacunas
La única vacuna exigida es la de la fiebre amarilla si provienes de un país donde esta enfermedad es endémica o está presente. No se requiere esta vacuna si llegas a través de Lisboa, incluso con una parada técnica en Accra. La malaria está prácticamente erradicada, aunque se recomienda la profilaxis de la malaria y otras vacunas como la fiebre tifoidea, hepatitis B o tétanos, según las recomendaciones de salud.
Razones para Visitar Santo Tomé y Príncipe
Santo Tomé y Príncipe es uno de los últimos paraísos que ha resistido el turismo masivo y ha mantenido su autenticidad. Este destino ofrece playas vírgenes, selvas exuberantes, plantaciones de cacao y café, paisajes impresionantes con chimeneas volcánicas, una biodiversidad única, una rica cultura gastronómica y la amabilidad de su gente. Además, la seguridad en las calles es un punto a su favor.
No pierdas la oportunidad de visitar este rincón del mundo que se ha desarrollado de manera sostenible y que te invita a disfrutar de la vida «leve leve», paso a paso. Santo Tomé y Príncipe te espera con los brazos abiertos para una experiencia emocionante y enriquecedora. ¡Prepárate para vivir momentos inolvidables en este paraíso africano!
¿Es un Destino para Todos?
Santo Tomé y Príncipe es un destino perfecto para aquellos viajeros apasionados que piensan que ya lo han visto todo, así como para aquellos que desean explorar África sin preocuparse por la seguridad. También es ideal para parejas que buscan aventura y relajación, e incluso para familias que desean experimentar África con sus hijos. Amantes del senderismo, la observación de aves, la fauna marina (tortugas, ballenas y delfines), la fotografía, el buceo y la gastronomía encontrarán aquí una de las mejores experiencias de sus vidas.
¿Por Qué es uno de los Países Menos Visitados?
Sorprendentemente, Santo Tomé y Príncipe es uno de los países menos visitados, y la razón no está del todo clara. La limitada cantidad de vuelos desde Europa, con solo dos compañías que conectan este destino, puede ser un factor. Sin embargo, la baja demanda de visitantes, aproximadamente 20,000 al año, en su mayoría portugueses y angoleños, refleja que es un país aún desconocido para muchos viajeros. La falta de literatura y artículos de viaje sobre el destino también contribuye a su desconocimiento.
Duración Recomendada del Viaje
Se recomienda pasar al menos una semana completa en Santo Tomé y Príncipe para disfrutar plenamente de la experiencia (sin contar los días de viaje). Sin embargo, diez días te permitirán explorar las dos islas principales de manera más completa. Si tienes la oportunidad, dos semanas te permitirán descubrir aún más tesoros en este paraíso.
Qué Ver y Hacer en una Semana o Diez Días
Santo Tomé y Príncipe ofrece un paisaje impresionante que se convierte en el protagonista de tu viaje. Algunas de las mejores experiencias incluyen:
- Observar el majestuoso pico Cão Grande en la isla de Santo Tomé, una aguja volcánica que se alza sobre el Parque Natural Ôbo.
- Presenciar el desove de las tortugas marinas en playas como Praia Inhame, Praia Jalé, Praia Grande y Rolas durante los meses de diciembre a marzo, así como avistar ballenas a partir de mediados de julio.
- Visitar la impresionante Boca do Inferno, una formación basáltica con olas espectaculares.
- Explorar las plantaciones coloniales, como Roça Paciencia, Monte Café y otras, que ofrecen una mirada al pasado y la oportunidad de degustar la gastronomía local.
- Disfrutar de las playas paradisíacas de Príncipe, como Praia Banana, Praia Macaco y Praia Boi.
- Sumergirse en las aguas cristalinas de Lagoa Azul, en la isla de Santo Tomé.
- Navegar por los manglares de Malanza, al sur de Santo Tomé, donde se pueden observar aves y, en ocasiones, monos.
La Mejor Época para Viajar
Santo Tomé y Príncipe experimenta lluvias durante todo el año debido a su clima tropical, pero hay épocas con menos precipitaciones. De junio a septiembre, conocido como «Gravana», es una estación más seca, con temperaturas agradables. Diciembre, enero y febrero también tienen menos lluvias, pero con calor húmedo. Cualquier época del año es buena para visitar, y cada mes tiene sus propias ventajas, como la temporada de desove de tortugas y la mejor visibilidad para el buceo.
En resumen, Santo Tomé y Príncipe es un destino emocionante durante todo el año. ¡Prepárate para vivir una experiencia única en este paraíso africano!
La Seguridad en Santo Tomé y Príncipe
Uno de los mayores tesoros de Santo Tomé y Príncipe es su seguridad. El Ministerio de Asuntos Exteriores de España confirma que «la situación de Santo Tomé y Príncipe es tranquila y el viajero no corre riesgos particulares». Es uno de los países más seguros de África, con bajos índices de criminalidad que serían envidiados por muchas naciones en el mundo. Aquí, puedes caminar por las calles tanto de día como de noche con total tranquilidad, sin preocuparte por dejar tu teléfono o cámara en el hotel. Aunque la seguridad es alta, siempre es sabio tomar precauciones y usar el sentido común, especialmente en lugares concurridos.
Sin embargo, incluso en este paraíso seguro, nunca se debe subestimar la importancia de contar con un seguro de viaje adecuado. Santo Tomé y Príncipe no es una excepción, y es esencial estar protegido ante posibles accidentes, enfermedades o contratiempos. La atención médica en el país puede ser costosa para los extranjeros, por lo que contar con un seguro de viaje adecuado es una inversión sabia.
Santo Tomé y Príncipe: El Centro del Mundo
Santo Tomé y Príncipe se encuentra en una posición geográfica única que lo convierte en el «Centro del Mundo». Ningún otro lugar está tan cerca del meridiano cero de Greenwich mientras cruza la línea ecuatorial. De acuerdo con estas coordenadas imaginarias, Santo Tomé y Príncipe se ubican en el centro casi exacto del mapamundi. Esta singularidad geográfica es un atractivo adicional para los viajeros que desean experimentar la magia de estar en el corazón de la Tierra.
La Fascinante Fauna de Santo Tomé y Príncipe
A pesar de su tamaño, Santo Tomé y Príncipe alberga una sorprendente diversidad de vida silvestre, con muchas especies endémicas. Aunque la fauna de gran tamaño es limitada en estas islas, la observación de aves es una actividad destacada, con 114 especies identificadas, incluyendo 26 endémicas. Ornitológicos de todo el mundo quedan maravillados por esta riqueza aviar.
En cuanto a los mamíferos, destacan la musaraña de Santo Tomé y la presencia ocasional de cetáceos, como las ballenas jorobadas y los delfines (golfinhos). Además, las tortugas marinas son un tesoro de la biodiversidad de Santo Tomé y Príncipe. Cuatro especies de tortugas llegan a sus playas para desovar entre los meses de octubre y febrero. La protección de estas tortugas y sus nidos es esencial para preservar esta maravilla natural.
Observando Tortugas Marinas: Un Espectáculo de la Naturaleza
Si deseas presenciar el emocionante proceso de desove de las tortugas marinas, los meses ideales son de octubre a febrero. Durante este período, las playas de Santo Tomé y Príncipe se convierten en testigos de un evento asombroso mientras las tortugas regresan a sus lugares de nacimiento para poner sus huevos. Praia Jalé y Praia Inhame en Santo Tomé son lugares destacados para esta experiencia. En Príncipe, Praia Grande es conocida por albergar numerosos nidos de tortugas. Es importante recordar que se deben tomar precauciones para no molestar a estos animales, como no usar luces brillantes ni flashes de cámaras.
Avistamiento de Ballenas: Un Encuentro Majestuoso
Si sueñas con avistar ballenas, los meses de julio a octubre son ideales en Santo Tomé y Príncipe. Las ballenas jorobadas suelen aparecer en las aguas cercanas a las islas durante este período. Además, ocasionalmente se pueden avistar ballenas azules, aunque es menos común. Varias empresas locales organizan excursiones de avistamiento de ballenas en barco desde diferentes puntos de las islas, proporcionando una oportunidad única para admirar a estos majestuosos gigantes marinos.
Las Maravillosas Playas de Santo Tomé y Príncipe
Santo Tomé y Príncipe es el hogar de playas de ensueño que harán que te sientas como si estuvieras en el paraíso. Si tuviera que elegir tres playas, destacaría Praia Banana y Praia Grande en Príncipe, así como Praia Bateria en la isla de Rolas. Cada una de estas playas ofrece un entorno natural impresionante y un refugio de paz y belleza.
Infraestructura Hotelera
La infraestructura hotelera en Santo Tomé y Príncipe está en constante crecimiento. Aunque no encontrarás una amplia gama de opciones como en algunos destinos turísticos más grandes, hay una variedad de alojamientos disponibles. Desde hoteles de cuatro y cinco estrellas hasta ecolodges y pensiones familiares, hay algo para cada tipo de viajero. Los precios son razonables en comparación con otros destinos turísticos, y la calidad del alojamiento suele ser buena.
Precios en Santo Tomé y Príncipe
En cuanto a los precios, Santo Tomé y Príncipe no es un país caro, pero tampoco es extremadamente barato. Los costos son similares a los de España en términos generales. Los alquileres de vehículos, la comida y las bebidas tienen precios accesibles. Sin embargo, es importante recordar que las opciones de transporte y turismo pueden ser limitadas, lo que puede aumentar los costos en comparación con algunos destinos más turísticos.
En resumen, Santo Tomé y Príncipe ofrece una experiencia única y segura para los viajeros que buscan aventura y belleza natural. Este rincón tropical de África te espera con playas de ensueño, una rica fauna y flora, y una hospitalidad cálida. ¡Prepárate para descubrir el encanto de Santo Tomé y Príncipe en tu próximo viaje!
¿Qué tal se come en Santo Tomé y Príncipe?
En este rincón del mundo, la comida es un verdadero placer para los sentidos. A pesar de la limitada producción de carne y granos, la cocina saotomense es una maravilla. El pescado grelhado, el arroz, las frutas tropicales y las especias son los protagonistas de la mesa. El mango y la papaya son simplemente deliciosos, y el coco se utiliza en numerosos platos. El chocolate y el café se disfrutan con devoción. Aunque no son fanáticos del marisco, algunos restaurantes lo ofrecen. ¡Y el pulpo es una tentación diaria!
Pero lo más sorprendente es la creatividad culinaria de Santo Tomé y Príncipe. Los chefs locales cuidan la presentación y la experiencia gastronómica es excepcional. El restaurante de la Roça São João dos Angolares, dirigido por el Chef Joao Carlos Silva, conocido como el «Ferran Adrià de Santo Tomé», ofrece una degustación exquisita a un precio accesible (tan solo 30€). Y no podemos olvidar los productos locales, que son la base de esta cocina innovadora. Solo hay una advertencia: si no eres fanático del cilantro, prepárate, ¡pues es un ingrediente común en muchos platos locales!
¿Los buceadores encontrarán buenas oportunidades de inmersión?
Santo Tomé y Príncipe son un paraíso para los amantes del buceo. Sus aguas cristalinas, el fondo volcánico y las corrientes ecuatoriales hacen que sea un punto de encuentro de especies marinas de todo tipo. Tiburones, rayas y tortugas marinas se congregan aquí. En Santo Tomé, la isla de Rolas, «Sete pedras», el islote de las cabras y Lagoa Azul son lugares fantásticos para bucear. Hay centros de buceo en la capital y otros puntos, y siempre hay novedades en esta emocionante actividad. En Príncipe, los hoteles como Bom Bom, Roça Sundy o Belomonte organizan excursiones de buceo. El islote Boné de Jóquei y la Bahía de Agulhas son sitios magníficos.
Los mejores meses para bucear son diciembre, enero, febrero y marzo debido a la excelente visibilidad. Y si aún no te has iniciado en el buceo, no te preocupes, el snorkeling también es una experiencia maravillosa que puedes disfrutar.
¿Qué otros países africanos se pueden combinar con Santo Tomé y Príncipe?
Si tienes tiempo para explorar más allá de Santo Tomé y Príncipe, considera combinar tu viaje con Gabón, un país virgen y seguro con una naturaleza impresionante, e incluso la posibilidad de ver gorilas de llanura. Ghana es otra opción, aunque requeriría una escala si viajas con TAP. Angola es una posibilidad si buscas vuelos directos, aunque ten en cuenta que no es uno de los destinos más seguros ni económicos.
¿Cómo es el trato de los locales hacia los turistas?
La amabilidad de los saotomenses hacia los visitantes es genuina. Siempre sonríen y te tratan con cortesía. En Santo Tomé y Príncipe, el lema es «leve leve», que significa «calma, calma» o «take it easy». Los locales no ven a los extranjeros como simples turistas, sino como amigos. Respetan tu espacio y no insisten si rechazas una oferta. Además, suelen permitir que les tomes fotos, siempre que pidas permiso. Esto hace que el destino sea ideal para capturar momentos inolvidables con tu cámara.
¿Puedo pagar con euros además de la moneda local? (tarjetas incluidas)
La moneda local es la Dobra, pero en muchos lugares se aceptan euros. Es recomendable preguntar sobre el tipo de cambio antes de realizar una transacción en euros. Los cajeros automáticos dispensan dobras y no euros, así que ten en cuenta esto. El uso de tarjetas de crédito es limitado, aunque las VISA suelen ser aceptadas en algunos hoteles de 4/5 estrellas. No obstante, es mejor llevar efectivo en euros o sacar dobras en los cajeros locales.
¿Cómo es Santo Tomé y Príncipe para los amantes de la fotografía?
Este destino es un verdadero paraíso para los amantes de la fotografía. Los paisajes son impresionantes, las aves son llamativas, la cultura local es rica en oportunidades para capturar momentos únicos, y los edificios coloniales en ruinas ofrecen una perspectiva histórica única. La abundante flora tropical y la misteriosa neblina que se cierne sobre la selva hacen que cada rincón sea una obra maestra visual.
¿Es fácil comunicarse con los locales? La lengua oficial en Santo Tomé y Príncipe es el portugués, por lo que si hablas español, podrás comunicarte fácilmente, ya que son lenguas similares. El «portuñol» también es una opción útil para abrir puertas y establecer conexiones con los habitantes locales.
¿Cómo son las carreteras en Santo Tomé y Príncipe?
Sorprendentemente, las carreteras en Santo Tomé, especialmente en la isla de Santo Tomé, están en mejor estado de lo que podrías imaginar. Sin embargo, en áreas rurales, es posible encontrar caminos sin asfaltar, por lo que es aconsejable un vehículo con tracción en las cuatro ruedas si planeas aventurarte en esas áreas. En Príncipe, el asfalto es escaso, por lo que es más adecuado para explorar la isla de Santo Tomé en coche.
¿Necesito un adaptador para los enchufes eléctricos?
Los enchufes y el voltaje eléctrico en Santo Tomé y Príncipe son similares a los de España, por lo que no necesitarás un adaptador.
¿Está adaptado para personas con discapacidad motora o visual?
Lamentablemente, las instalaciones y facilidades para personas con discapacidad son limitadas en Santo Tomé y Príncipe, al igual que en la mayoría de los países africanos. Las calles no están preparadas para
